Mittlerweile ist WhatsApp in sämtlichen Altersgruppen der meistgenutzte Messenger, wenn es um Empfang und Senden von Nachrichten, Bildern und Videos geht. Zwar wird WhatsApp in erster Linie als Chat-App genutzt, die App kann aber durchaus auch dazu dienen, den Aufenthaltsort des jeweiligen Chatpartners zu finden. Sowohl für Android-Smartphones als auch für iPhones steht zu diesem Zweck die nützliche Funktion Standort-Teilen zur Verfügung.
Jeder, der seinen Familienmitgliedern oder Freunden den eigenen Standort übermitteln möchte, benötigt ein Handy mit der aktuellen Version von WhatsApp. Dabei spielt es keine Rolle, mit welchem Betriebssystem das Smartphone arbeitet. Sofern das Smartphone nicht so eingestellt ist, dass automatisch die Updates für WhatsApp heruntergeladen werden, bietet es sich an, in regelmäßigen Abständen nach Updates zu suchen. Was das jeweilige Update beinhaltet, ist der Beschreibung zu entnehmen. Gerade Neuerungen, die zusätzliche Funktionen wie das Teilen des Live-Standortes betreffen, sind sehr nützlich und es somit wert, sie zu installieren.
Es ist unabdingbar, dass die Ortungsdienste (unter den Einstellungen des Handys zu finden) für WhatsApp als Ortungs-App so eingestellt sind, dass ein Zugriff möglich ist. Während für das Senden des aktuellen Standortes der Haken hinter „Beim Verwenden der App“ ausreicht, erfordert das Teilen des Live-Standortes die Wahl von „Immer“.
Die Möglichkeit, einem oder mehreren Chatteilnehmern den aktuellen Standort zu senden, haben WhatsApp-Nutzer bereits seit mehreren Jahren. Um einer einzelnen Person oder einer Gruppe den eigenen Standort mitzuteilen, sind folgende Schritte erforderlich:
Jeder Person, der der Standort mitgeteilt wird, wird ein Kartenausschnitt zugesendet. Üblicherweise kann die Personenortung entweder mit Hilfe eines GPS-Signals bis auf wenige Meter möglicher Abweichung angezeigt. Für den Fall, dass kein GPS-Signal gesendet und empfangen wird, erfolgt die Ermittlung des GSM-Standortes durch den Betreiber des gewählten Netzes.
Seit Oktober 2017 ist außerdem die Weitergabe des Live-Standortes für 15 Minuten, 1 Stunde oder 8 Stunden möglich. Die Vorgehensweise entspricht der oben beschriebenen, aber der 3. Schritt besteht darin, „Live-Standort teilen“ auszuwählen. In beiden Fällen kann zwischen den Karten-Einstellungen Karte, Hybrid und Satellit gewählt werden.
Die beiden größten Vorteile dieser Art der Personenortung sind die sehr einfache Handhabung der Ortungs-App und die kostenlose Verfügbarkeit. Besonders sinnvoll ist der Einsatz der Standortfreigabe, um einen oder mehrere Chatpartner zu einem gemeinsamen Treffpunkt zu führen: Nach Senden des Standortes kann sich jeder Empfänger die Route von seinem eigenen Standort zum vereinbarten Treffpunkt anzeigen lassen. Man kann sogar zwischen verschiedenen Arten der Fortbewegung wählen:
Praktischerweise hat man (trotz vorheriger Zeitangabe) jederzeit Gelegenheit, das Teilen des Live-Standortes zu beenden: Einfach „Teilen beenden“ antippen!